Juguetes para gatos: despierta su instinto cazador

Lo ideal es tener variedad y rotarlos. Para jugar juntos, nada supera a las cañas con plumas o ratones, que imitan una presa y activan su instinto cazador. Para cuando está solo, los juguetes interactivos, los dispensadores de comida y los circuitos de bolas le mantienen la mente ocupada. Los ratones y pelotas, muchos con hierba gatera, son estupendos para el juego libre, y los túneles les encantan para esconderse. Y no olvides el rascador, que cubre una necesidad distinta. Elige según su edad y energía, prueba qué le motiva más y ve rotando los juguetes para que no pierdan interés.

No hay una cifra mágica, pero varias sesiones cortas suelen funcionar mejor que una larga. Unos 10-15 minutos, dos o tres veces al día, es una buena referencia para la mayoría de gatos, ajustando según su edad y energía: los gatitos y los gatos jóvenes piden más, los senior menos y más suave. Aprovecha sus horas de máxima actividad, que suelen ser el amanecer y el atardecer, y juega justo antes de su comida para respetar su ciclo natural de cazar, capturar, comer y dormir. Lo importante es la constancia y que la sesión termine con una «captura» satisfactoria.

Puede ser divertido y buen ejercicio, pero con un matiz importante. El láser activa muchísimo el instinto de caza, pero como el gato nunca llega a atrapar nada físico, puede acabar frustrado si solo juegas con eso. El truco es terminar siempre la sesión dejando que «cace» algo real: dirige el punto hacia un juguete o un premio que sí pueda capturar, para que sienta que ha completado la caza. Usado así, con moderación y con ese cierre satisfactorio, es un buen complemento. Nunca lo apuntes a los ojos ni lo uses como único juego.

La hierba gatera o catnip es una planta que provoca en muchos gatos una reacción de euforia y juego muy característica: se frotan, ruedan, saltan y se muestran especialmente activos durante unos minutos. Es totalmente segura y no crea adicción; el efecto pasa solo y el gato suele quedar receptivo un rato antes de volver a responder. No todos los gatos reaccionan a ella (depende de la genética, y los gatitos muy pequeños no suelen responder). Se usa en juguetes, sprays o suelta, y es una herramienta estupenda para hacer más atractivo un juguete o un rascador nuevo.

El mejor truco es la rotación: deja solo unos pocos juguetes accesibles y ve cambiándolos cada cierto tiempo, guardando el resto. Al reaparecer, recuperan todo su atractivo como si fueran nuevos. Combina distintos tipos (cañas para jugar contigo, interactivos para cuando está solo, túneles, rascadores) para cubrir sus diferentes necesidades. Puedes refrescar el interés de un juguete con un poco de hierba gatera. Y recuerda que ningún juguete sustituye el juego contigo: las sesiones con caña, imitando el movimiento de una presa, son lo que más disfruta y lo que mejor canaliza su instinto.