Higiene dental, ojos y oídos del gato: prevención

El cepillado con pasta específica para gatos es lo más eficaz, y por eso vale la pena intentar acostumbrarlo desde pequeño y con mucha paciencia. Pero si tu gato no lo tolera, que es muy habitual, hay buenas alternativas: geles dentales enzimáticos que se aplican en los dientes o encías, aditivos que se añaden al agua de bebida, snacks dentales específicos y algas en polvo que se echan sobre la comida y ayudan a reducir la placa y el sarro. Lo ideal es combinar varios métodos. Y revisa su boca de vez en cuando: mal aliento, babeo o dificultad al comer son señales para ir al veterinario.

No, nunca. La pasta de dientes de personas suele contener xilitol y flúor, sustancias perjudiciales para los gatos, que además tragan la pasta en lugar de escupirla. Hay que usar siempre pasta formulada específicamente para gatos, que es segura si la ingieren y suele tener sabores apetecibles para ellos, como pescado o pollo. Estas pastas están pensadas para cuidar sus dientes y encías sin ningún riesgo. Si tu gato no acepta el cepillado, opta por geles dentales, aditivos para el agua o snacks específicos como alternativa. Te ayudamos a elegir el método que mejor le venga.

Para los oídos, usa un limpiador auricular específico para gatos y una gasa o algodón, nunca bastoncillos ni introduciendo nada en el canal. Aplica el producto, masajea suavemente la base de la oreja y retira la suciedad de la parte visible. Los gatos suelen tener los oídos bastante limpios, así que hazlo solo cuando lo veas necesario. Para los ojos, retira las legañas con un limpiador ocular o suero fisiológico y una gasa distinta para cada ojo, con más frecuencia en razas de cara aplanada. En ambos casos, si ves enrojecimiento, secreción abundante, mal olor o molestias, acude al veterinario.

Los gatos disimulan muy bien el dolor, así que hay que estar atento a señales sutiles: mal aliento persistente, babeo, comer más despacio o solo por un lado, dejar caer la comida, rechazar el pienso duro y preferir la húmeda, adelgazar, o tocarse la boca con la pata. También pueden verse las encías rojas o inflamadas y sarro visible como una costra marrón. Ante cualquiera de estos signos, conviene una revisión veterinaria, porque las enfermedades dentales son dolorosas y muy frecuentes en gatos. La prevención con cepillado, geles o snacks dentales es la mejor herramienta.

Una pequeña cantidad de cera es normal, pero un exceso de cera muy oscura, con aspecto de posos de café, suele ser señal de ácaros del oído (otodectosis), especialmente frecuentes en gatitos y en gatos que salen al exterior. También puede indicar una infección por bacterias o levaduras. Si además tu gato se rasca insistentemente las orejas, sacude la cabeza, tiene las orejas rojas o desprenden mal olor, hay que acudir al veterinario para un diagnóstico y tratamiento adecuados. No intentes tratarlo por tu cuenta ni limpiar en profundidad el canal: podrías empeorarlo o causarle dolor.